В 2012 году французская компания-производитель спиртных напитков «Перно Рикар» поручила мне снять сюжет, посвященный деятельности компании, направленной на содействие местным жителям китайской горной деревни Димен, расположенной в одной из беднейших провинций Гуйчжоу, в их отчаянных попытках сохранить свою самобытную культуру. В качестве инструмента этого содействия была выбрана разработка грамотной маркетинговой стратегии для стимулирования спроса на предметы традиционного ремесленного искусства ее жителей. Автором идеи выступил директор по маркетингу представительства компании Перно Рикар в Китае, Пьер Берард. Он же привез свою команду специалистов в Димен для совместной работы.
Первоначально, в мои обязанности входила только подготовка фотоматериалов о деятельности компании по оказанию поддержки жителям деревни. Это подразумевало съемку рабочего процесса и мастерских ремесленников. Затем, когда мы встретились уже непосредственно на месте, в деревне Димен,то вместо этого я предложил сделать книгу о жизни деревни, что-то, что бы могло по-настоящему тронуть сердца людей. Я показал Пьеру свои предыдущие работы, чтобы помочь с принятием решения.
Он дал согласие. На две недели я отправился в самостоятельное путешествие в поисках интересных сюжетов и историй местных жителей, населяющих эти горы.
Во время этих бесед я и узнал историю Ксии. Она была самой способной девочкой в классе. Ежедневно проделывая двухчасовой путь из дома в школу по скользкой илистой тропе, девочка сначала получила стипендию на обучение в средней школе, а затем и допуск в престижный университет. Исполненная решимости поддержать свою дочь, мать Ксии на протяжении длительного времени работала на фабрике в двух часах езды от деревни, чтобы собрать приличную сумму денег, необходимую на учебу.
После того, как я стал свидетелем душещипательной и вместе с тем стоической сцену прощания матери с дочерью, я отправился вслед за Ксией в первую в ее жизни поездку в большой город, оставляюшую позади горы, родную деревню и совершенно иной уклад жизни.
Я очень ценю, что Пьер доверил мне работу над визуализацией этой невыдуманной историей.
Пьер был очень доволен результатами. «Это просто невероятная работа!», – воскликнул он во время ее просмотра на торжественном вечере.
